Elke indoor teler heeft het al duizend keer gehoord: schakel over naar 12/12 om te bloeien voor fotoperiode-variëteiten. Maar wat als die aloude regel, twaalf uur licht gevolgd door twaalf duisternis, niet helemaal het ideale punt is dat we denken?
We hebben deze week weer een fascinerend onderzoek om te delen. Een studie uit 2023 van de University of Guelph stelde de vraag rechttoe rechtaan: Zijn twaalf uur echt de optimale fotoperiode om bloei te bevorderen bij indoor gekweekte cannabis? Dit is wat de onderzoekers hebben gevonden, en wat het betekent voor iedereen die vandaag onder LED's kweekt.
Achtergrond: De 12/12-traditie
Toen cannabisteelt naar binnen verhuisde, werd de 12-uurse donkerperiode evangelie. De redenering was eenvoudig: de meeste drugstypen van C. sativa gedragen zich als kortedagplanten. Zodra de daglengte onder een kritische drempel zakt, stoppen ze met vegetatieve groei en beginnen ze te bloeien.
Twaalf uur licht werd de industrienorm omdat het gemakkelijk te programmeren was, het betrouwbaar bloei triggerde bij de meeste genetica, en het meerdere cultivars toestond dezelfde ruimte te delen zonder lichtresponsconflicten.
Maar die conventie is nooit rigoureus getest op moderne indoorhybriden. De genetica van vandaag combineert vaak hoog- en evenaarsbreedten, wat een spectrum aan fotoperiodegevoeligheden oplevert, van strikt kortedag-cultivars tot semi-autobloeiende fenotypen. Het is heel goed mogelijk dat sommige soorten een langere daglengte aankunnen (of zelfs verkiezen), en profiteren van meer fotosynthetisch licht voordat de lampen uitgaan.
Het experiment
Onderzoekers Ashleigh Ahrens, David Llewellyn en Youbin Zheng kweekten tien populaire THC-dominante cultivars, elk met een typische potentie boven 19% THC, in een groeikamer met gecontroleerde omgeving.
De selectie omvatte bekende variëteiten zoals Blue Dream, Gorilla Glue, OG Kush en Ghost Train Haze, die het volledige indica–sativa-spectrum beslaan.
Ze stelden klonen van elke cultivar bloot aan zes verschillende fotoperiodes over een cyclus van 24 uur:
- 12 h licht
- 12.5 h
- 13 h
- 13.5 h
- 14 h
- 15 h
Lichtintensiteit gemiddeld ≈ 360 µmol m⁻² s⁻¹ van full-spectrum witte LED's, met zorgvuldige afscherming om strooilicht te elimineren (minder dan 0.05 µmol m⁻² s⁻¹ op bladerdakniveau).
De planten groeiden 3–4 weken onder deze schema's. Onderzoekers volgden:
- Verstreken dagen tot bloei (EDTF) – de tijd tot elke plant minstens drie paren stempels op de hoofdscheut produceerde.
- Metingen van de bloeiwijze – versgewicht, volume en totale florale biomassa.
- Oogstindex (HI) – het aandeel van de totale bovengrondse massa dat naar bloemen gaat versus vegetatief weefsel.
Wat gebeurde er wanneer het aantal lichturen toenam
1. Bloei trad nog steeds op, tot op een bepaald punt
Alle tien de cultivars startten succesvol de bloei onder fotoperiodes tot 14 uur. In sommige gevallen werd de bloei licht vertraagd, met nul tot vier dagen vergeleken met de 12-uurcontrole, maar niet stopgezet.
Een paar cultivars begonnen zelfs te bloeien bij 15 uur, maar hun bloeisweefsel kwam niet verder dan initiatie; stempels verschenen en stagneerden vervolgens. Met andere woorden, ze gingen het “idee” van bloei in, maar ontwikkelden geen verkoopbare toppen.
Conclusie: 14 uur werkte nog voor bijna elke geteste soort; 15 uur was te lang.
2. Langere dagen verpestten de bloei niet, maar de opbrengsten varieerden
Toen onderzoekers bloemgewichten en -volumes vergeleken, verschilden de patronen per cultivar:
- Blue Dream, Black Triangle en Powdered Donuts vertoonden kwadratische reacties, wat betekent dat hun beste opbrengsten optraden rond 12.6 – 13 uur licht.
- Chem de la Chem, Legendary Larry en OG Kush presteerden het best bij de traditionele 12 uur en namen daarna gestaag af.
- Anderen, zoals Ghost Train Haze en Gorilla Glue, toonden geen significant verschil tot 14 uur.
De gegevens suggereren dat voor sommige genetica het verlengen van de dag met zelfs een half uur de vroege florale biomassa licht kan verhogen, waarschijnlijk door de hogere Dagelijkse lichtintegratie (DLI), de totale hoeveelheid licht per dag.
3. De oogstindex vertelde het echte verhaal
De oogstindex (florale FW / totale FW) liet zien hoe elke plant energie verdeelde tussen vegetatieve groei en bloeivorming.
Vijf cultivars bereikten hun maximale HI tussen 11.8 h en 12.9 h, wat bevestigt dat de “sweet spot” voor de meeste soorten dicht bij 12 uur ligt. Toch behielden anderen respectabele bloemverhoudingen tot 13.5 h.
Die nuance is belangrijk voor commerciële telers. Een kleine verlenging van het aantal lichturen kan de totale biomassa verhogen (dankzij meer DLI) zonder de bloemontwikkeling drastisch te vertragen, mits je cultivar het verdraagt.
Waarom het ertoe doet: DLI, energie en economie
Voor indoor telers die per kilowatt betalen, hebben beslissingen over lichturen echte kostengevolgen.
Elk extra uur licht voegt ruwweg 8% meer DLI (en stroomkosten) per uur toe. Een schema van 13 uur levert ≈ 8% meer licht op; 14 uur, ongeveer 17%. Als dat extra licht de opbrengst of potentie betekenisvol verhoogt, kan het de energiekosten rechtvaardigen. Als het alleen meer blad produceert, is het verspilde elektriciteit.
Deze studie suggereert dat sommige soorten die extra energie efficiënt kunnen benutten, vooral die met sativa-achtergrond, terwijl andere simpelweg vegetatief verlengen zonder evenredige topwinst.
Kortom: langere dagen = meer fotonen = mogelijk meer opbrengst, maar alleen als jouw genetica licht kan omzetten in bloemen in plaats van stelen.
Context uit ander onderzoek
- Peterswald et al. (2023) vonden dat medicinale cannabis onder 14 h licht een ≈ 30% hogere bloemopbrengst behaalde dan bij 12 h, voornamelijk door een verhoogde DLI.
- Zhang et al. (2021) observeerden minimale vertraging in bloei voor hennepcultivars tot 13.5 h, met 1–2 dagen vertraging bij 14 h.
- Moher et al. (2021) rapporteerden vergelijkbare initiatietiming tussen 12 h en 13.2 h in weefselkweekplanten.
Samen dagen deze studies de one-size-fits-all 12/12-formule uit. Bloeminitiatie lijkt flexibel in veel moderne hybriden, vooral die gefokt uit gemengde geografische afstammingen.
Beperkingen om in gedachten te houden
De proef duurde slechts drie tot vier weken, grofweg het eerste derde deel van een normale bloeicyclus. Het team stopte vóór volledige rijpheid, dus we kunnen niet zeggen of de bescheiden vroege winst bij langere lichturen zich vertaalt in zwaardere uiteindelijke opbrengsten of rijkere cannabinoïdenprofielen.
Ook werden planten op hoge dichtheid gekweekt met matig licht (≈ 360 µmol m⁻² s⁻¹), ver onder commerciële PPFD-niveaus van 800–1000. Onder sterker licht kunnen fotoperiode-effecten verschillen.
Toch tonen de gegevens aan dat bloeminitiatie, het cruciale omslagpunt, bij veel cultivars kan plaatsvinden bij daglengtes tot 14 uur zonder desastreuze vertraging.
Praktische aandachtspunten voor telers
1. Ken je genetica
Fotoperioderespons is cultivar-specifiek. Indica-dominante lijnen zoals ‘Chem de la Chem’ en ‘Legendary Larry’ hielden zich nauw aan 12 uur, terwijl sativa-achtige cultivars zoals ‘Blue Dream’ langere dagen tolereerden. Als je meerdere soorten in één ruimte draait, blijft de conservatieve 12/12 het veiligst.
2. Experimenteer voorzichtig met 12.5 – 13.5 uur
Als je één cultivar kweekt en de ontwikkeling precies kunt volgen, probeer de lichtperiode dan met 30–90 minuten te verlengen. Let op:
- Vertraging in de vorming van stampers
- Overmatige vegetatieve strekking
- Langzamere trichoomontwikkeling
Als de bloei op schema blijft en toppen normaal vormen, kan het extra licht de biomassa en cannabinoïdenopbrengst verbeteren.
3. Let op de energiebalans
Een uur licht toevoegen verhoogt zowel de potentiële opbrengst als het elektriciteitsverbruik met ≈ 8%. Vergelijk gram per kilowattuur, niet alleen gram per plant, om te beslissen of de langere dag loont.
4. Vermijd 15 uur, tenzij je aan het testen bent
Bij 15 h stagneerde de bloei volledig in de meeste cultivars. Die planten produceerden stempels maar geen zich ontwikkelende toppen, wat in wezen energie en tijd verspilde.
Het grotere plaatje: de “flip” heroverwegen
Decennialang is het 12/12-schema behandeld als een biologische wet. Deze studie herinnert ons eraan dat het eigenlijk een industrienorm is, geen universele constante. Cannabis evolueerde over breedtegraden, van equatoriale dag-neutrale landrassen tot Himalaya kortedag-indica, en moderne hybriden dragen stukjes van beide werelden.
De “kritische fotoperiode” van een cultivar kan variëren van 12 tot 14 uur. Begrijpen waar elke soort op die curve zit, stelt telers in staat de DLI fijn af te stemmen, wat mogelijk de opbrengst verhoogt zonder de totale productietijd te verlengen.
Naarmate verlichtingstechnologie voortschrijdt en sensoren precisieregeling betaalbaar maken, kan de fotoperiode een andere optimalisatiehefboom worden, naast PPFD, CO₂ en voedingsbeheer.
Conclusie: 12 uur is betrouwbaar, niet heilig
Ahrens et al. (2023) concludeerden dat veel indoor cannabis-cultivars in staat zijn om bloei te initiëren bij daglengtes tot 14 uur, hoewel de grootte van de bloeiwijzen en de vroege bloemopbrengst de neiging hadden te dalen voorbij 13 uur. Toekomstige studies zouden gewassen tot volledige rijpheid moeten volgen en het cannabinoïdengehalte analyseren onder verschillende lichtschema's.
Voor nu is de boodschap eenvoudig:
- 12 uur = de meest consistente trigger.
- 12.5 – 13 uur = een veelbelovende optie voor licht-efficiënte opbrengstverbeteringen.
- 14 uur = riskant maar werkbaar voor sommige sativa's.
- 15 uur = te lang; bloei stagneert.
Als je LED's gebruikt in een strak gecontroleerde ruimte, kunnen kleine aanpassingen van de fotoperiode een van de eenvoudigste manieren zijn om meer waarde uit elke watt te halen.
Dus de volgende keer dat iemand beweert dat 12/12 de enige manier is, kun je naar de data wijzen en hen eraan herinneren dat in cannabis, net als in de wetenschap, vuistregels er zijn om getest te worden.
Bronvermelding:
Ahrens, A., Llewellyn, D., & Zheng, Y. (2023). Zijn twaalf uur werkelijk de optimale fotoperiode om de bloei te bevorderen bij binnenshuis gekweekte cultivars van Cannabis sativa?Plants, 12(14), 2605.
