Elke kweker herinnert zich de eerste flip. Dat moment waarop je besluit dat je planten klaar zijn om het comfort van lange zomerdagen te verlaten en af te stevenen op het korte, met bloemen gevulde traject dat volgt. Het is zowel spannend als zenuwslopend, zoals je kinderen met hun eerste rugzak naar school sturen.

Fotoperiode-cannabisplanten zijn afhankelijk van lichtcycli om te weten wanneer ze moeten bloeien. Binnen bootsen we de natuur na door van ongeveer 18 uur licht naar 12 te gaan. Buiten komt die trigger vanzelf wanneer de zomer wegebt en de dagen korter worden. Als de verandering slecht wordt aangepakt, kun je opbrengst verliezen, je planten stressen of hermafrodieten triggeren. Als het goed wordt gedaan, krijg je zware cola's, rijke hars en sterke, gezonde planten.

Hier zijn vijf kernlessen die ik in decennia kweken heb geleerd, fouten inbegrepen, om die overgang naadloos te laten verlopen.

1. Lees de plant, niet de kalender

Ik heb te veel kwekers te vroeg zien flippen omdat de datum op papier goed leek. Planten volgen geen kalenders; ze volgen signalen. Controleer vóór je je lichtschema wijzigt de wortels, stengels en het bladerdak. Je wilt krachtige groei, een stevig frame en genoeg toppen om de overstap te rechtvaardigen, zonder dat de luchtstroom verloren gaat door dichtgroei. Flip te vroeg, en de stretch is zwak en ongelijkmatig. Wacht te lang, en de planten kunnen je ruimte overnemen.

Mijn checklist bevat alternerende knopen en dikke takken. Dat rijpheidssignaal betekent dat de plant klaar is om goed op bloei te reageren. Voor veel ruimtes is dat rond vier tot zes weken groei, al kunnen genetica en omgeving het venster bijstellen. Denk aan tomaten. Je zou een zaailing niet verplanten voordat hij de startcel heeft gevuld. Bouw eerst de fundering, dan volgt de vrucht vanzelf.

2. Bouw de lichtverandering rustig op

Jaren geleden flipte ik van 18/6 naar 12/12 van de ene op de andere dag. De planten overleefden het, maar stress was zichtbaar. De groei stokte dagenlang en een geliefde Kush-lijn gooide halverwege de bloei bananen. Tegenwoordig verkort ik het licht met één tot twee uur per dag gedurende drie tot vijf dagen. Dit voelt als een echte seizoensdrift. Planten lezen het als een natuurlijk signaal, geen schok.

Met leds: beheer de intensiteit. Hang de lamp iets hoger of dim lichtjes tijdens de eerste stretchdagen om lichtschade te voorkomen terwijl toppen omhoog schieten. Denk zonsopgang naar schemering, niet een harde lichtschakelaar.

3. Schoonmaken, trainen en resetten vóór je flipt

Flippen is meer dan een timer veranderen. Het is een reset van de hele ruimte.

  • Snoei het onderste derde: verwijder zwakke takken en luchtige binnenste groei die nooit sterk licht zal zien. Stuur energie naar echte bloeiplekken.
  • Zet steunmateriaal klaar: plaats nu stokken, binders of een scrog. Later een net over tere stempels wurmen is geen pretje.
  • Grondig schoonmaken: maak muren, ventilatoren, kabels en potten schoon. Zodra je stempels ziet, wil je minder onderbrekingen en een schone basis.

Dit voelt als lentevoorbereiding in een boomgaard. Haal de waterloten weg, maak de ring netjes, controleer de irrigatie, en laat de groei dan los in een opgeruimd raamwerk.

4. Pas voeding geleidelijk aan

Een veelgemaakte vroege fout is om op de dag van de flip meteen volledige bloeivoeding te geven. Tijdens de eerste twee weken van de bloei, vaak de overgang genoemd, zitten planten nog in groeimodus. Ze stretchen, bouwen stelen en duwen wortels. Ze hebben nog steeds stikstof nodig, alleen iets minder.

Ik meng voor de eerste twee weken een overgangsvoeding van ongeveer 70 procent groeivoeding en 30 procent bloeivoeding. Nadat de stretch vertraagt, ga ik richting bloeirijke formules met meer fosfor en kalium. Houd calcium en magnesium stabiel. Ze ondersteunen structuur en hars. Vergeet de biologie niet. Een levendige wortelzone maakt de overgang soepel. Een toplaag compost of een microbiële inoculant vlak voor de flip doet wonderen.

5. Beheer het klimaat scherp

Als de nachten twee keer zo lang worden, kan de temperatuur dalen en de relatieve luchtvochtigheid snel stijgen. Die verandering nodigt uit tot condens en schimmel, vooral bij dichte, naar indica neigende bladerdaken.

  • Temperatuur: overdag ongeveer 25 °C tot 28 °C, ’s nachts niet lager dan 20 °C. Vermijd grote schommelingen. Consistentie stelt planten gerust.
  • Luchtvochtigheid: ongeveer 60 procent tijdens de stretch, afbouwen richting 50 procent halverwege de bloei.
  • Luchtbeweging: constant en zacht. Richt clipfans iets omhoog zodat de lucht door het bladerdak strijkt in plaats van de bladeren te bestoken.
  • Lichtdichtheid: zodra je voor 12/12 kiest, controleer op lichtlekken. Een piepklein indicatie-ledje kan hormonen verstoren. Ik had ooit een hoek die laat bloeide door één gloeiend knopje op een luchtbevochtiger.

Je zou tulpen niet in de hitte van hartje zomer tot bloei dwingen. Bloeien draait om balans. Jouw taak is het toneel stabiel te houden terwijl de plant van rol verandert.

Afronding

De overgang van fotoperiodeplanten van groei naar bloei is een cruciale fase. Het is niet ingewikkeld, maar vraagt geduld, timing en aandacht voor details.

  • Kijk naar je planten, niet naar je horloge.
  • Ga geleidelijk over in licht en voeding.
  • Schoonmaken, snoeien en voorbereiden vóór de flip.
  • Stel het klimaat af voordat problemen opduiken.
  • Laat de stretch je bloeiplekken bepalen, verfijn daarna.

Ik heb te vroeg geflipt en opbrengst verloren. Ik heb op dag één te veel bloeizouten gegeven en een lock-out veroorzaakt. Ik heb een stekkerdoos laten gloeien tijdens de donkere periode en daarvoor betaald. Elke fout werd een leraar. Tegenwoordig herinnert een egaal bladerdak van blije toppen die naar het licht reiken me eraan dat de beste tuinen gebouwd zijn op ritme en respect. Je dwingt de natuur niet, je begeleidt haar.

Nabeschouwing uit de kweekruimte

Het is verleidelijk om direct na de flip de bladerdakhoogte vast te zetten. De stretch, meestal twee tot drie weken, is hoe de plant het toneel voor bloeiplekken creëert. Stuur het met low-stress training (LST) of zachte supercropping indien nodig, maar beperk niet te veel.

Ik laat planten die stretch uiten en rond dag 21 doe ik een laatste opschoning van de onderste groei. Dat lollipop-moment, even achteroverleunen, verwijdert de laatste popcorn-topjes en opent het bladerdak voor licht en lucht.

Denk aan vruchtuitdunning in een boomgaard. Haal het extra weg en de overgebleven vruchten worden groter en zoeter. Minder kan meer zijn, als het zorgt voor schonere luchtwegen en sterkere toppen. Elke ronde leert iets. Flippen wordt meer dan een technische stap. Het wordt een ritueel dat onthult waar al het groeiewerk voor was.